Las ondas de choque extracorpóreas (ESWT, por sus siglas en inglés, Extracorporeal Shock Wave Therapy) son una de las terapias más avanzadas y efectivas en el tratamiento de diversas patologías del aparato locomotor.
Esta técnica utiliza ondas acústicas o sonoras únicas pulsadas de alta energía con una presión y duración especificas capaces de propagarse a través de los tejidos sin perder dicha energía en su trayecto. Así, proporcionan alivio del dolor y promueven la regeneración de áreas afectadas.
¿Qué son las ondas de choque extracorpóreas?
Las ondas de choque extracorpóreas se aplican de forma no invasiva y están diseñadas para tratar lesiones deportivas y problemas crónicos que no han respondido a otros tratamientos. Originalmente, estas ondas se utilizaban en procedimientos médicos como la litotricia, para fragmentar cálculos renales. Hoy en día, su uso se ha extendido a la fisioterapia, especialmente para el tratamiento de lesiones deportivas y problemas crónicos del aparato locomotor.
Principales indicaciones
Las ondas de choque extracorpóreas están indicadas para una amplia variedad de patologías, particularmente en aquellas patologías de origen crónico que no han respondido a otros tratamientos conservadores. Entre las más comunes encontramos:
- Tendinopatías crónicas: Problemas en el tendón de Aquiles, el manguito rotador, la fascia plantar o el tendón rotuliano se benefician enormemente de esta terapia. Varios estudios han demostrado mejoras en la funcionalidad y alivio del dolor.
- Fracturas no consolidadas: En aquellos casos donde la fractura no ha cicatrizado adecuadamente, las ondas de choque pueden estimular la consolidación ósea.
- Fascitis plantar y espolón calcáneo: La ESWT es una de las opciones de primera línea para tratar estas dolencias, promoviendo la regeneración del tejido dañado.
- Epicondilitis lateral y medial: Comúnmente conocida como “codo de tenista” o “codo de golfista”, la epicondilitis se trata con éxito mediante ondas de choque extracorpórea, reduciendo la inflamación y el dolor.
- Síndrome de dolor miofascial: Las ondas de choque, particularmente la radiales, son útiles para aliviar los puntos gatillo miofasciales y ayudan a reducir la tensión muscular.
- Calcificaciones tendinosas: Patologías como las calcificaciones en el manguito rotador o en el tendón de Aquiles también muestran una mejora significativa con este tratamiento.
¿Cómo actúan las ondas de choque extracorpóreas en los tejidos?
El efecto de las ondas de choque extracorpóreas sobre los tejidos es profundo, tanto a nivel celular como molecular. Algunos de los efectos fisiológicos en los tejidos más importantes incluyen:
- Neovascularización y angiogénesis: Estimula la creación de nuevos vasos sanguíneos gracias a la estimulación de factores de crecimiento como el VEGF (vascular endothelial growth factor). Esto contribuye a la regeneración de tejidos isquémicos o crónicamente dañados.
- Proliferación y diferenciación celular: Promueve el crecimiento y diferenciación de células madre mesenquimales, fibroblastos y condrocitos, fundamentales en la regeneración de tendones, cartílagos y huesos.
- Modulación del dolor: La ESWT reduce la liberación de mediadores inflamatorios, como la interleucina-1 (IL-1), e incrementa la liberación de factores analgésicos endógenos, como las endorfinas. Además, altera la expresión de TRPV1, un canal iónico involucrado en la transmisión del dolor, de manera que lo reduce.
- Efecto de mecanotransducción: Las ondas de choque generan un estrés mecánico en las células, lo que desencadena señales bioquímicas que favorecen la remodelación tisular y la reparación de tejidos dañados.
- Estimulación de la síntesis de colágeno: La ESWT potencia la síntesis de colágeno tipo I y III en tendones, lo que contribuye a la regeneración y refuerzo de estructuras debilitadas.
Contraindicaciones
Aunque las ondas de choque extracorpóreas son una terapia segura y efectiva, existen algunas contraindicaciones que se deben tener en cuenta:
- Embarazo. La ESWT está contraindicada durante el embarazo debido a posibles efectos desconocidos en el feto.
- Tumores. Está contraindicada en pacientes con tumores locales o malignos.
- Alteraciones de la coagulación: Debido al riesgo de sangrado, no debe usarse en pacientes con trastornos de la coagulación o en aquellos que estén tomando anticoagulantes.
- Infecciones locales: Las infecciones activas en la zona de tratamiento son una contraindicación absoluta.
En definitiva, las ondas de choque extracorpóreas son una solución eficaz para el tratamiento de una amplia gama de patologías musculoesqueléticas, especialmente en el ámbito de las lesiones deportivas y problemas crónicos. Al promover la regeneración de los tejidos y aliviar el dolor sin necesidad de intervención quirúrgica, este tratamiento se ha convertido en una opción terapéutica cada vez más demandada en fisioterapia.
Asimismo, gracias a la investigación continua y el refinamiento de las técnicas, resulta probable que las ESWT sigan expandiendo su aplicación en la medicina del deporte y la rehabilitación ortopédica.
En la Clínica de Fisioterapia Ramón Punzano, contamos con la última tecnología en ESWT para ayudarte a recuperar tu bienestar físico de forma segura y eficaz. Si sufres de alguna de las patologías mencionadas, no dudes en consultarnos.
